Я проснулась ближе к полудню в пустой постели. Рядом со мной, на соседней подушке лежал букет белых роз и сложенный напополам лист бумаги.
Неужели я так крепко спала, что не услышала, как Вильгельм нахаживал километры по комнате? Странно.
Потянувшись за запиской, я взяла его в руки и развернула, вчитываясь сонными глазами в содержимое.
«Доброе утро, милая! Прости, что этим утром ты проснулась одна, но обещаю, я компенсирую это.
Мне необходимо уехать по делам, вернусь к вечеру и все тебе расскажу.
Не грусти. Дом полностью в твоем распоряжении.
Люблю тебя».
Я улыбнулась, отложила письмо и взяла в руки чудесно пахнущий букет, в котором было не меньше полусотни роз.
Надо же, это мой первый букет и оказывается, цветы очень приятно получать.
Пожалуй, хорошо, что Вильгельма сейчас нет, у меня есть время подумать обо всем, что снова не дает мне покоя.
Спустившись вниз, держа охапку цветов в руках, я прошла на кухню и положила цветы на стол, сразу же обнаружив Стива, сидящего рядом с пустой миской.
– Привет, малыш! Ты голоден?
Кот потерся о мои ноги, мяукая и задирая вверх голову.
– Сейчас, – проговорила я, подходя к холодильнику и открывая его. – Чем тут котов принято кормить?..
Увидев на дверце пачки с кормом, я взяла одну и выдавила содержимое в миску кота, который мгновенно начал есть странную на вид желейку.
– Ну, главное, чтоб тебе нравилось, – пробормотала задумчиво.
Вернувшись к холодильнику, я стала выбирать, из чего будет состоять мой (уже) обед, да и ужин стоило бы приготовить, ведь Вильгельм вернется голодным. А-ля семейная жизнь, привет.
Приготовив себе пару яиц, сосисок и запив все это кофе, я сходила в ванную, а потом, вернувшись назад, стала запекать мясо с овощами, между перерывами тиская кота.
Внезапно, я остановилась среди кухни и просто уставилась куда-то перед собой, чувствуя, как мои внутренности сворачивает в трубочку. Такое чувство возникало почти каждый раз, когда должно произойти что-то волнительное.
Внезапно во входные двери позвонили, выводя меня из кратковременного транса.
Схватив со стола кухонный нож, я спрятала его на спину и пошла открывать дверь нежданному гостю.
Медленно протянув руку замку, я отперла дверь и дернула ручку, готовая в любой момент нанести удар.
На пороге стоял высокий рыжий мужчина и слегка улыбался уголками губ, придерживая в руках небольшой синий рюкзак.
Если быть честной, я с трудом узнавала его.
– Привет, Ди, – проговорил он. – Можно зайти?
* * *
Мы сидели за столом, на кухне. У каждого в руках дымилась чашка чая, а на наших лицах застыло смятение.
Последний раз я видела Андрея в деревне, когда жила у покойной пожилой женщины, после этого прошло чуть больше двух лет, и я никогда не задумывалась, что судьба сведет нас снова.
Парень сильно изменился. Ничего не осталось от его вечной худобы – вместо нее на теле появились бугры мышц, на лице он стал носить небольшую щетину, а в росте я доставала ему теперь до плеча.
– Думаю, нам пора поговорить, Ди. Насмотрелись уже друг на друга, – нарушил он молчание.
– Ты прав, – пробормотала я, не отводя взгляда от чашки. – Пора.
Парень усмехнулся.
– Я понимаю, у тебя ко мне сотни вопросов, но, позволь я сам сейчас все расскажу.
Откинувшись на спинку стула, я сложила руки на груди и посмотрела на старого друга.
– Я вся во внимании.
– А ты изменилась…
– Ты тоже. Рассказывай, что ты здесь делаешь? Как нашел меня? Что тебе известно?
Мое сознание вопило, что не все так гладко, как хотелось бы. Андрей точно что-то знает, иначе, как бы он отыскал меня, тем более здесь.
– Помнишь, я нашел тебя в той деревеньке?
Я, молча, кивнула.
– Безбилетников гоняли на станции и не позволяли садиться в автобусы. Мне посоветовали выйти на остановку у леса и подождать там. Я так и поступил, только вот там на меня напал волкоподобный зверь невиданных размеров и потащил вглубь леса, – Андрей снял через голову толстовку, демонстрируя глубокие шрамы на теле. – Неплохо потрепал, гад, но меня отбили охотники, – он посмотрел на меня. – Они вылечили меня и всему научили. Рассказали всю правду о том мире, о котором я даже догадываться не мог. А когда речь зашла о тебе, вовсе чуть с ума не сошел.
Я смотрела на своего друга стеклянными глазами и понимала, что в эту сверхъестественную хрень он встрял из-за меня.
– Ди?
Я моргнула, прогоняя пелену с глаз.
– Это все из-за меня. Тот зверь охотился за мной и убивал всех, кто, так или иначе, связан со мной. Лидку в курилке разорвал он.
Парень какое-то время молчал, а потом хмыкнул.
– Ну, и черт с ней. Главное, что ты жива.
– Спасибо, мне очень приятно. Но как ты узнал о том, что я здесь?
– До нас дошли слухи о том, что Руслан, мужик, у которого ты была, собирается разворошить осиное гнездо. Война никому не нужна. Совет изгнал его.
– Что?!
– Ага. Мне, как твоему другу, предложили навестить тебя и перетащить на нашу сторону с гарантией полной защиты.
Теперь хмыкнула я.
– Мне и здесь не плохо.
Взгляд Андрея зацепился на кольцо на моей руке, и он нахмурился.
– Ну да,
